Det første de fleste gjør når de overtar et skogholt, er å rydde. Den falne bjørka kappes opp, kvisten brennes, den tørre grana tas ned fordi den ser rotete ut. Etter to sesonger ser skogen velstelt ut. Den er også, målt på flere måter, betydelig mindre levende enn den var.
Hva som faktisk bor i en død gran
Begynn med soppen, for alt annet følger etter den. Kjøuker og slektningene deres er de eneste organismene som bryter ned lignin i noe tempo, og mens de arbeider mykner de veden til noe en billelarve kan tygge seg gjennom.
Hakkespettene kommer for billene, og når en hakkespett er ferdig med en stamme, har den etterlatt et hulrom. Det hulrommet blir brukt av meiser, rødstjert, spurveugle og til slutt flaggermus — ofte i tiår etter at fuglen som lagde det er borte.
Det krever ikke at du lar skogen forfalle. Det krever at du lar tre eller fire ting ligge akkurat der de er.